Comme la fédération Agirc auxquelles elles adhèrent, les institutions de retraite sont des organismes de droit privé, régies par le code de la Sécurité sociale et remplissant une mission d’intérêt général. Elles sont au nombre de 18 au 1er janvier 2010.
Les institutions ou caisses de retraite Agirc ont pour missions :
Les caisses de retraite sont dotées d’un conseil d’administration composé paritairement par des représentants des organisations d’employeurs et des organisations syndicales de salariés ou de cadres.
Elles fonctionnent au sein de groupes de protection sociale. Outre au moins une caisse Arrco, chaque groupe intègre, selon les cas, des institutions de prévoyance, des mutuelles, des sociétés d’assurance, des associations…
Depuis 1996, les partenaires sociaux ont mis en place des principes d’organisation de ces groupes visant notamment à défendre « les intérêts matériels et moraux des régimes de retraite complémentaire ».